À la découverte de Cap-Vert
Texte et photos : Lisa Linton
Situées dans l’océan Atlantique, à environ 460 km au large de la côte du Sénégal, les 12 îles subtropicales et volcaniques du Cap-Vert vous promettent un séjour inoubliable. Nous vous recommandons vivement de découvrir cet archipel, surtout si vous êtes amateur de kite-surf, de surf ou simplement de plages infinies.
Sal : l’île du vent et du sel, aux paysages désertiques
Sal (ou Ilha do Sal) est l’île la plus plate du Cap-Vert, avec une superficie d’environ 30 kilomètres de long sur 12 kilomètres de large. Vous y trouverez des plages à perte de vue, recouvertes de sable blanc, bordées d’eau turquoise, avec des vagues et un vent constant, idéal pour les sports nautiques. Sans oublier son climat ensoleillé presque garanti toute l’année!
Santa Maria : une ville pittoresque et vivante
Santa Maria est une petite ville charmante avec une rue principale animée qui mène directement au bord de l’eau. Sur le quai des pêcheurs, l’activité bat son plein : au milieu des colliers et chapeaux en vente, il est possible d’acheter un thon frais ou un sac de poissons multicolores. Ici, la pêche fait partie intégrante de la vie quotidienne, et son importance est palpable.
La plage, sécuritaire et magnifique, est un lieu où se croisent touristes, enfants locaux et bateaux de pêche. C’est aussi l’endroit idéal pour se détendre dans un des nombreux cafés ou bars pour boire une bière ou un verre en admirant l’océan.
Hébergement et restaurants : nos recommandations
- Hôtel Odjo d’Água : Notre coup de cœur ! Ce charmant hôtel offre une terrasse spectaculaire, sans doute la plus belle de l’île, parfaite pour admirer le coucher de soleil tout en dégustant un repas.
- Appartements à louer : Si vous préférez une option plus indépendante, louer un appartement est une excellente idée. Santa Maria est un endroit sûr, avec une ambiance conviviale qui vous fera sentir chez vous.
Pour les explorateurs, Santa Maria est également le point de départ idéal pour louer une voiture ou un scooter et partir à la découverte de l’île.
Pour une expérience tout compris : Mélia Santa Maria
Si vous préférez un séjour sans souci, optez pour le Mélia Santa Maria, situé à seulement 8 minutes de la ville. Ce complexe en bord de mer offre une plage exceptionnelle et une multitude d’activités : équitation, plongée, voile, et la fameuse « plage de surf » à quelques minutes de marche.
Le Mélia propose également plusieurs piscines, des restaurants variés, et une cuisine aux saveurs portugaises qui ravira vos papilles.
Endroits à visiter sur l’île
Kite Beach
Kite Beach est un lieu emblématique pour les amateurs de kitesurf du monde entier. Située à l’est de Santa Maria, cette plage est réputée comme terrain d’entraînement des champions de kitesurf. Chaque jour, le ciel se pare de kites colorés qui dansent au gré du vent constant, rendant le kitesurf pratiquement garanti à tout moment.
Shark Bay
Sur la côte est, Shark Bay est un lieu unique où l’on peut vivre une expérience mémorable. Pour s’y rendre, nous avons été escortés à travers le désert par un guide local à scooter, une aide précieuse pour trouver cet endroit isolé.
Une fois sur place, nous avons été équipés de « Crocs » avant de nous aventurer dans l’eau, guidés par notre accompagnateur. En avançant d’environ 30 mètres, des morceaux de poisson ont été jetés autour de nous. Soudain, deux petits requins citron sont apparus, nageant calmement à nos côtés. Ces requins, bien qu’impressionnants, sont totalement inoffensifs pour les humains.
Avec plus de poisson lancé dans l’eau, nous avons finalement vu jusqu’à sept requins se faufiler entre nos jambes. Une expérience incroyable, bien que le prix soit de 12 euros par personne.
Salinas de Pedra de Lume
Niché sur la côte nord-est de l’île, Salinas de Pedra de Lume est un site fascinant où des lacs salés naturels se forment dans le cratère d’un ancien volcan, à 39 mètres au-dessous du niveau de la mer.
L’aventure commence par un passage creusé à travers les parois du cratère, dévoilant une vue spectaculaire sur les « piscines de sel ». Après une courte marche, on peut se baigner dans une eau 26 fois plus salée que celle de la mer, offrant une expérience unique : on flotte comme un bouchon !
L’expérience est à la fois hilarante et inoubliable, notamment lorsqu’on essaie de se retourner sur le ventre sans chavirer. Bien que ce soit une véritable « attraction touristique », l’ambiance est joyeuse et les rires partagés sont contagieux.
N’oubliez pas d’apporter une pièce d’un euro pour la douche après l’activité – un conseil fortement recommandé !
Palmeira
Palmeira est un charmant village de pêcheurs situé dans la partie nord-ouest de l’île. Ici, on plonge dans la vie quotidienne des habitants et l’importance de la pêche est palpable. La baie regorge de bateaux de toutes tailles, tandis que le quai offre un spectacle authentique avec la vente de poissons fraîchement pêchés.
Ce port est également une escale prisée des plaisanciers et navigateurs qui s’arrêtent avant de traverser l’océan Atlantique. Cela en fait un lieu fascinant pour rencontrer des voyageurs de tous horizons et écouter leurs récits d’aventure.
Malgré son rôle essentiel en tant que port, Palmeira a su conserver son charme de village de pêcheurs, avec une atmosphère authentique qui reflète parfaitement l’esprit capverdien.
Pourquoi visiter cette destination ?
La nature y est à la fois sauvage et fascinante, évoquant les paysages d’une autre planète, presque martiens. Bien que cet environnement soit dépourvu de plantations, de verdure et d’animaux, les habitants chaleureux vous font apprécier la beauté brute qui vous entoure.
Si vous aimez la chaleur, l’aventure, la sécurité, un lieu sans insectes, et nager dans une eau turquoise peuplée de poissons multicolores, cette destination est faite pour vous.
Avec un vol direct de 4h30 depuis Lisbonne via EasyJet, rejoindre l’île est simple et accessible. Si vous disposez de plus de temps, nous vous recommandons de visiter les autres îles de l’archipel. Très différentes de Sal, elles regorgent de verdure et de montagnes, offrant des expériences uniques et variées.
D’ailleurs, le slogan de l’île de Sal est « NO STRESS » – et c’est exactement l’état d’esprit qui règne ici. Sur cette île, vous êtes loin du stress du quotidien, et ça fait un bien fou !